(TESTE Aviões militares): Armstrong-Whitworth Whitley

. .				O Armstrong Whitworth Whitley AW38 foi um dos três bombardeiros médios, bimotor britânicos, serviço da Royal Air Force na a na eclosão da Segunda Guerra Mundial (os outros foram o Vickers Wellington e o Handley Page Hampden ). Ele participou do primeiro bombardeio da RAF em território alemão e manteve-se parte integrante do bombardeamento ofensivo britânico até a introdução dos bombardeiros pesados quadrimotores. A aeronave foi também utilizada pelo Comando Costeiro da RAF em operações de reconhecimento e patrulhamento marítimo.
. . . .		Ano				1936
		Pais de Origem				Reino Unido
		Função				Bombardeiro médio
		Variante				Whitley Mk.V
		Tripulação				5
		Motor				2 x Rolls-Royce Merlin X
		Peso (Kg)	Vazio			8707
			Máximo			15075
		Dimensões (m)			Comprimento	21,75
					Envergadura	25,20
					Altura	4,57
		Performance (Km)			Velocidade Máxima	364
					Teto Máximo	7200
					Raio de ação	2400
		Armamento			Defensivo: 2 metralhadoras de 7.7 mm de na torre da cauda 2 metralhadoras de 7,7 mm na torre do nariz Ofensivo: até 3150 kg de bombas na baía interna
Países operadores	Reino Unido
Fontes	Airwar.ru

GALERIA

Whitley prototipo, 1936

Whitley Mk.I, 1938

Whitley Mk III,1942

Whitley Mk.V do 78ºSqn RAF, 1940

Whitley Mk V, 1940

Linha de produção do Whitley, 1941

HISTÓRIA

Comparação entre os três bombardeiros
médios da RAF no inicio da guerra

O Whitley foi desenhado por John Lloyd, o Designer Chefe de Armstrong Whitworth Aircraft para atender a especificação B.3/ 34 emitida em 1934 pelo ministério do ar para um bombardeiro pesado noturno.

O primeiro protótipo Whitley Mk I ( K4586 ) alimentado por dois motores radiais de 795cv Armstrong Siddeley Tiger IX, a 17 de Março de 1936. O segundo protótipo foi equipado com motores mais potentes Tiger XI. Devido à necessidade urgente de substituir os bombardeiros pesados biplanos em serviço na RAF, fora feita ainda em 1935 uma encomenda de 80 aviões tinha sido colocada em 1935, e por isso a primeira produção de 34 aeronaves Mk I foram equipadas com motores Tiger IX. No lote seguinte de 46 aeronaves seriam utilizados motores Tiger VIII de 920cv mais confiáveis que o anterior.

A substituição da torre operada manualmente do nariz, por uma Nash & Thomson motorizada e equipado com 2 metralhadoras de 7,7mm originou o Whitley Mk III, da qual foram construídas 80 aeronaves.

O Whitley Mk IV produzido a partir de 1938, resultaria da adaptação da aeronave aos motores de 1.030cv Rolls-Royce Merlin IV, que proporcionaram um aumento do desempenho, e o aumento da capacidade de combustível ( foram construídas 33 aeronaves).

O Whitley Mk V seria a versão principal de produção durante a guerra .Era baseada na Mk IV, com as barbatanas da cauda modificadas, e a torre da cauda substituída por uma Nash & Thompson motorizada e equipado com 2 metralhadoras de 7,7 m ( a fuselagem foi aumentada em 381 mm para melhorar o angulo de tiro). Esta versão voou pela primeira vez em dezembro de 1938, tendo a produção cessado em junho de 1943, tendo sido produzidas 1.466 aeronaves.

Whitley Mk III

Os primeiros Whitley tinham as portas da bais de bombas fechadas por cordas elásticas e abertas pelo peso das bombas. O atraso curto e imprevisível para as portas se abrirem levou a bombardeio altamente impreciso. O Mk.III introduziu a abertura hidráulica das portas o que melhorou muito a precisão de bombardeio. O bombardeador usava uma escotilha no nariz da aeronave que se estendeia para fora da fuselagem para apontar o bombardeamento. O Mk IV substituiu esta escotilha com uma transparência ligeiramente alargado, melhorando o conforto da tripulação.

No início da Segunda Guerra Mundial, sete esquadrões de Whitley IIIs ou IVs da RAF estavam operacionais. Ao contrário do Hampden e Wellington o bombardeiro Whitley sempre foi destinado para operações noturnas e escapou as pesadas perdas iniciais no início da guerra. Com o Hampden, o Whitley fez o primeiro bombardeio em solo alemão na noite de 19/20 de março de 1940, e realizou a Operação Haddock, o primeiro ataque da RAF em Itália, na noite de 11/12 de junho de 1940

Como o mais velho dos três bombardeiros, o Whitley estava obsoleto no início da guerra, mas ainda assim foram produzidos 1814 aeronaves antes de ser obtido um substituto adequado. O Whitley foi retirado do serviço de linha de frente no final de 1942, mas continuou a funcionar como um transporte para tropas e de mercadorias, bem como para a formação de para-quedistas e reboque planadores.

DESENHOS